大石　剛

私は無信仰な家庭の中で育ちました。日本で暮らしていた時も、アメリカに引っ越ししてからも家の中で宗教のことを話すことはまずありませんでした。近くに呼びかけをしてきた教会はありましたが、家では日本語で話していたため教会の人が来るたびに両親は英語が話せないことにより断っていました。そして、外で福音を聞くチャンスさえもまずありませんでした。私の父は色々なところで体にけがや病気をもっていました。その上、私がまだ子供であったときに日本からアメリカに引っ越したことによりよくいじめられることもありました。そういう経験をしているうちに自分も無信仰になり、もし神という存在がいるのであればその存在を心の中で憎んでいました。

私が中学生に入りますとクラスの中でクリスチャンで信仰深い者もいました。その時私は父の病気や自分が見てきたいじめを神のせいにしていたので、神を信じている者、特に信仰深く生きる者に対して強い抵抗感を感じていました。私は学校でクリスチャンをわざといじめたりいやな思いをさせてばかりでした。その時期は特に私は方向性と人生の色々な事に迷っていましたので、意味のないことばかりしていました。私が中学三年生に入ったときには自分には生きる意味や希望をなくしていました。その時に鬱病になり、自殺をしようとしたこともあります。その時期には学校から帰ると暗い人生の事実から逃げるためにしょっちゅうパソコンで会ったこともないゲーム仲間たちと話したり遊んでいました。ある夜中、その時友達であったゲーム仲間の一人がキリストの話をしだしました。私はまだ無信仰で神を憎んでいましたのですぐに話を変えたり、そのような話を断っていました。しかし、その友達は毎晩しつこくキリストの話をしました。

ある夜中私はしょうがなくその友達の信仰の話に耳を貸しました。その時私は何も知らなかったので神の愛とイエスの救いのことを細かくみことばから話してくださいました。私は意味なく偶然としてこの世に生まれてきたのではなく、私たちを愛する神様に創造されたことを教えてくださいました。私たちは神とともに生きるために創造されたのに、人は罪を犯し、聖なる神とともにいられなくなったことを教えてくださいました。しかし、その愛する神様は私たちの代わりになって罪による罰を払うために、神との絆を結びなおすためにイエス様をこの世に送り、十字架で死んでくださり、三日目に甦らせてくださったことを教えてくださいました。そして、このイエス様による救いは、無信仰で神から背いていた私のためにあることを示してくださりました。私がこのことを聞いた時に心の中で不思議なことが起きました。これまでは神様の存在すら信じていなかったのに、初めて福音を耳にした時にはどうしてもイエス様を信じて救われたい思いがありました。私はその夜中、パソコンの前でヘッドセットを着たまま頭を下げイエス様を自分の救い主として信じました。

私はその時から神に対しての抵抗感がなくなり、私を救ってくださった素晴らしい恵みに対して強い感謝を持つことになりました。私はその時からイエス様の福音を一人にでも多く伝えられればと思うようになりました。しかし、私を救いに導いて下さったゲーム仲間は私が救われてからはほとんどゲームの話に戻り、信仰の話はあまりしませんでした。それから一年たちました。私はその時空手を習っていて、家族とともにその空手の先生ととても親しい関係を持っていました。ある日その先生が私の家族全体を教会に誘いました。存在が近かったことによりその時初めて家族と教会に行きました。私はそのミシガン州のウォーターフォード町にあるレイククレストバプテスト教会でバプテスマを受け、ユースグループに参加しているうちに信仰が強められました。私は初めてのサマーバイブルキャンプで神様にこれからの人生を捧げ、その次の年に伝道者になる決心を持つことになりました。私が高校卒業する少し前に教会で宣教集会がありました。その時にある宣教師から日本がどのぐらいイエス様の救いが広まっていないことを初めて教わりました。私はその前から心の中で自分は日本へ戻り宣教師になるべきことに気が付いていましたが、私はその宣教集会の招きの時に決心を表しました。今思えば私は日本に福音を延べ伝えるために日本で生まれ、福音がすでに広まっているアメリカで育ち、アメリカでその福音を聞き、イエス様の御名を信じて救われることができたのだと信じています。